BBQs on Nico's rooftop

Nicolas s’est équipé d’un nouveau BBQ… Fallait pas nous le dire deux fois!
Ce n’est pas que l’on lorgnait sur sa terrasse, tels des parasites à l’affût d’un coin où venir squatter tout l’été, mais on y avait tout de même pensé. Trêve de plaisanterie, ce petit rooftop et son charmant propriétaire nous ont déjà accueillis pour de mémorables barbecues, et même une soirée spéciale 14 Juillet ("Bastille day", comme on dit ici).
Je vous l’accorde, les burgers et hot-dogs sur le grill ne font pas partie de la tradition pour célébrer notre fête nationale, mais une sélection musicale bien française (comprenant quelques "classiques" que l’on aurait préféré oublier) et des éclairages bleus blancs rouges sont venus rattraper le coup!
Pour en revenir à "Bastille day", sachez que notre histoire fascine encore les foules. Le jour dit, un collègue m’a ainsi timidement demandé s’il s’agissait bien du jour où nous avions "coupé les têtes"… Je lui est assuré que non, et expliqué que nous nous en étions chargés quelques années plus tard. Il a semblé rassuré de me voir partir faire la fête pour un autre anniversaire de notre sombre histoire!

[Cliquez sur la photo pour le diaporama!/ Click for the slideshow!]

Les Deux Voyageurs sont sur le départ...

…pour l’ALASKA!

Non, ne vous en faites pas, nous ne partons pas seuls, en auto-stop, pour camper dans un bus désaffecté, planté au milieu de la steppe… Pour ceux qui n’auraient pas compris, petit clin d’œil au très beau film 'Into the wild' (si vous ne l’avez pas encore vu… Terrible erreur à rectifier au plus vite).
Non, non, nous avons tout prévu dans le moindre détail! Nous nous sommes donc préparés à tout rencontre imprévue avec Winnie l’ourson, version pour adulte… Avons lu tous les conseils sur comment utiliser une bombe à poivre pour repousser un ours trop curieux… Et même étudié la possibilité de coudre des clochettes sur nos vêtements pour faire fuir LA bête (nous n’irons pas jusque là, mais certaines personnes le font!).
Car LA bête est, somme toute, très timide et n’aime pas se faire surprendre (c’est là qu’elle s’énerve)… Elle a donc naturellement tendance à tailler la route dès qu’elle vous entend arriver. Tanguy n'étant pas d’un naturel silencieux, nous sommes sauvés d’avance. Un ami bienveillant nous a tout de même envoyé cette vidéo pour s’assurer que nous avions bien compris…

[Cliquez pour voir la vidéo]

Copyright- Randy Boyum.

Mais rassurez vous, je risque moins de subir la charge d’un ours que de succomber à une attaque de moustiques géants, comme l’Alaska semble en avoir le secret… Une collègue, revenant d’un séjour là-bas m’a un jour dit: "Oh my god! Mosquitos were as big as birds!" (les moustiques étaient aussi gros que des oiseaux). Sachant que je suis déjà revenue défigurée d’un simple week-end dans les Catskills, ça promet!

Notre amie Gwen est partie…

Après avoir officiellement quitté son travail en Juin, avoir vadrouillé dans l’Ouest américain pendant 3 semaines, Gwen est revenue pour une dernière soirée dans la Big Apple, avant de rentrer définitivement en France.
Pour rendre cette soirée mémorable, ses amis l’ont enlevée pour un tour en "limo" dans la ville, suivi d’un resto de l’Upper East side, pour enfin terminer dans un Karaoké chinois… Vous l’aurez remarqué, on aime le mélange des genres!

(Gwen et P-A, au champagne depuis le toit-ouvrant de la limousine)

En souvenir de ses deux années passées à New York, nous lui avions concocté un petit album souvenir dans lequel nous nous étions tous transformés en "Gwagwa" le temps d’une photo. Pour être fidèle au modèle, deux accessoires indispensables: une tignasse brune et frisée et la clope au bec (bé oui, c'est comme ça!). Et pour ceux qui ne le savent pas déjà, le magazine que nous avons tous en main sur les photos fait référence au travail pour lequel Gwen était partie à New York, et le papier alu version réflecteur, au soleil... car la miss nous quitte pour les cigales, direction Marseille!! Lucky you...

[ !Cliquez sur CHACUNE des photos pour voir les DEUX diaporamas! ]

Soirée folle au Rivington Hotel

Que faire quand on est un groupe de copines et que l’on veut organiser quelque chose de drôle et de spécial pour l’anniversaire d’une amie?? L’enlever par surprise et louer une chambre dans un hôtel branchouille de Manhattan pour une soirée pyjamas? Pourquoi pas!

Première chose, une soirée pyjama n’a de sens qu'avec les accessoires adéquats: les pyjamas (vous remarquerez les superbes chemises de nuit à rayures assorties… On a le sens du détail ou on ne l’a pas!), un atelier manucure (je sais, une soirée pyjama, ça ne vole pas bien haut…) et du champagne -beaucoup de champagne!
Et pour que ça marche, plusieurs règles sont bien sûr à respecter: pas de garçons (grand Dieu non!!), se lâcher, et ne surtout pas avoir peur du ridicule! Je n’en dirai pas plus…
Je ne rentrerai pas non plus dans les détails de cette soirée folle, si ce n’est qu’elle a terminé sous une pluie battante, dans un jacuzzi géant (toujours en pyjamas, je précise) sur le toit du Rivington Hotel.
Et comment fait-on pour dormir correctement quand on se partage une chambre à sept? Ça c’est une autre histoire!

! Cliquez pour voir les images en plus grand !

Randonnée au sommet des Catskills !

Un week-end en montagne, loin de la ville, sac au dos, nuits sous la tente en pleine nature… Toute une aventure! Surtout lorsque l'on embarque des new-yorkais sous-équipés et peu entraînés...

Mais commençons par le début. Nous avons donc organisé un week-end rando en juin avec nos amis Gwen et Nico. Violette s'occupait de toute la bouffe et d'une check-list détaillée pour le matos de nos compagnons de route, et Tanguy, en bon 'sherpa', du matériel et de la voiture...
Direction, "Slide Mountain Wilderness" dans les Catskills!

Vendredi soir, le groupe quitte Manhattan sous la pluie et dans le trafic (yé!)… Arrivés à la pénombre, c'est sous une attaque de moustiques (merci la pluie) que nous montons les tentes. Première surprise: la tente de Gwen, sensée accueillir 2 personnes, s’avère être une tente pour 6! Très pratique à transporter et surtout discret pour le camping sauvage! Le duo aura donc froid toute la nuit, mais n'entendra rien aux vagissements d'un groupe de chevreuils (que Violette prendra pour un ours… poussant Tanguy à chasser l’intrus loin du campement).

La journée suivante a été ensoleillée et notre randonnée magnifique -avec de superbes points de vue et de chouettes passages variés. Le repos du soir et le panorama du sommet n'en ont été que plus agréables... Jusqu'à ce qu'un groupe de débiles obèses perdus ne viennent tout gâcher -surtout pour Tanguy(!) qui a dû trouver un autre bivouac.

Une fois les tentes installées, il s'est calmé et a rejoint les filles pour souhaiter un joyeux anniversaire à Nicolas -qui a compris pourquoi le sac de Violette était si lourd: foie gras et champagne faisaient partie du voyage!

Le dernier jour, après une très longue montée en forêt, Gwen a commencé à avoir mal à la jambe... Tanguy, fermant toujours la marche (comme un bon guide), tente tout d’abord de lui changer les idées en faisant le zouave (he's good at that)… Puis, afin qu'elle passe le dernier col et rallie la route, il passe au fouet! ;-) Gwen parviendra à la route, mais c’est en auto-stop qu’elle terminera le trajet. Nous la retrouverons 2h plus tard, à notre point de départ!

All in all, un chouette week-end haut en couleurs et une bouffée d'air frais! Le burger du retour n'a pas résisté longtemps! Quant aux boutons de moustiques de Violette, c'est une autre histoire...

[Cliquez sur la photo pour le diaporama!/ Click for the slideshow!]

All American 4th of July!

Ce samedi était jour de fête... 4 Juillet, jour de l'Indépendance Américaine, fête nationale, sortez les drapeaux et fredonnez l'hymne américain une bonne bière à la main, une pensée émue pour "nos gars" qui se battent encore aujourd'hui pour la "liberté" dans ce monde... C'est un poil exagéré mais le ton est là! Trêve de plaisanterie, le 4th of July a tout du 14 Juillet -feux d'artifices, fête en famille-, un brin de patriotisme en plus.
Et pour cette occasion, nous avons eu le grand honneur d'être invités dans une famille américaine. Carol Lee et Nick nous ont ainsi chaleureusement accueillis dans leur maison de Virginie, où quatre générations se sont côtoyées pour cette journée de fête.
Les hommes, une bière à la main, se sont chargés du -Ô combien- traditionnel BBQ, les enfants avaient confectionné des gateaux aux couleurs américaines tandis que la grand-mère, Goldy, s'était chargée des cup cakes ornés de leur petit drapeau, s'il vous plait.
Tout ce petit monde a passé une charmante journée en attendant les feux d'artifices du soir pour admirer, du fond du jardin, les feux d'artifices sur la Chesapeake Bay...

Anne et Yvan - back for more!!!

This May, my lovely parents decided to come over once more!

Ils ont ainsi parcouru la ville (cette fois sans la canicule!), toujours aussi heureux de revoir leurs coins favoris et de faire de nouvelles découvertes. Ce furent donc des balades, des restos et bars, quelques musées, du blues, deux road-trips, et du plaisir!!

En milieu de séjour, et avant de retrouver 'l'American family' d'Anne dans les "Outer Banks", ils nous ont embarqués pour un week-end à Washington DC. Ils voulaient en effet retrouver DC et passer quelques jours 'chez' Obama, tout en profitant de balades avec Violette (et moi)...

Avant leur départ, (Violette étant à LA!), il a bien fallu remplir leurs journées pour ne pas que je les ennuie...(!) J'ai donc organisé un petit road-trip le long de l'Hudson Valley (avec un crochet chez Martine, cousine d'Yvan) pour ensuite parcourir les petites routes des Catskills! Yvan en a profité pour photographier un bon nombre d'animaux (même si sa plus belle photo a été à son retour: une biche dans son jardin!). Qu'à cela ne tienne, ils reviendront!

[Cliquez sur la photo pour le diaporama!/ Click for the slideshow!]